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Publicitando juegos flash

La otra mitad de la batalla

Artículo original - 17 de marzo del 2008

Traducido por Miguel Santirso

Esta semana, James Robinson, también conocido como Casino Jack en los foros y creador de Multiball comparte sus experiencias y consejo sobre cómo publicitar un juego Flash. Una vez que el juego está hecho, ¿cómo lo distribuyes al mundo para maximizar el número de gente que lo juega? James nos llenará con sus respuestas y nos proporcionará excelentes recursos. Sigue leyendo...

Crear un juego Flash puede ser un proceso divertido —empiezas con nada más que un concepto básico y eres capaz de crear tu propio universo de miniatura. Sin embargo, si quieres compartir tu juego, vas a tener que hacer mucho más que simplemente subirlo a Internet.

El marketing ha sido utilizado durante incontables siglos, aunque parece ser un concepto lejano, comunmente despreciado por los desarrolladores Flash —la mayoría creen que si haces un gran juego, la gente lo jugará. El principal problema aquí es que Internet es un lugar enorme, lleno con montones de basura. Por tanto, es tu responsabilidad facilitarle a los jugadores que encuentren tu juego, a través del marketing.

Más que presentar una guía de referencia aburrida, voy a contarte mi viaje de auto descubrimiento en el que aprendí el verdadero significado del Marketing de los Juegos Flash.

Versión inicial

Empecé a desarrollar juegos Flash al final del verano del 2007 »el clima empezaba a enfriar y, estando en Inglaterra, la lluvía llegó. Al tener más tiempo libre y no mucho trabajo de la universidad, decidí marcar algo en mi lista de "Cosas que hacer a largo plazo"... Aprender flash.

Programar un juego parecía como una forma un poco más divertida para aprender, así que comencé mi primer proyecto. El desarrollo duró alrededor de un mes, después del cual subí el juego a Newgrounds y recibí el tipo de feedback que uno debería esperar de un "primer jeugo" (p. ej. "dios tío esto apesta!!!1"). Ignorando la gramática, conseguí obtener algo de feedback útil y, entonces, comencé mi segundo juego: Multiball. Cuando lancé por primera vez Multiball, no sabía mucho sobre portales y eso, así que solo lo subí a Newgrounds y Gamegum. Obtuvo una puntuación media (un poco sobre 3) en Newgrounds, pero conseguí un montón de feedback útil (p. ej. usa un fondo colorido en lugar de uno sólido, mejora las instrucciones, etc). Me olvidé de ello durante seis meses y empecé a trabajar en otros proyectos.

En Enero de este año me enteré de Mindjolt desde los foros de MochiAds y decidí probarlo — el único juego medio decente y terminado que tenía era Multiball, así que lo envíe. Ese mismo día tuve algo así como una revelación y decidí ver qué pasaba si dedicaba el día entero a publicitar el juego.

Esfuerzo de Marketing

Hice un pack de distribución: básicamente el SWF encriptado, una serie de logos (en varios tamaños y formatos) y un fichero de texto con instrucciones, lista de características, tamaño ideal del SWF y alguna otra información. Después dediqué unas pocas horas a buscar los portales más populares.

La hora siguiente o así, la gasté en enviar el juego a todos los portales que ofrecían subida automática (p. ej. Addicting Games, Multigames, UGO Player, etc) — esto fué un proceso fácil pero aburrido, que aceleré al tener un fichero de texto desde el que podía copiar y pegar la información a cada formulario.

Enviar a portales que pedían un e-mail fué también un paso necesario para extender el alcance del juego. Una cosa que me llegó, después, de algunos portales es lo impresionados que quedaron al ver lo profesional que era mi correo de envío del juego —tuve suerte de tener una serie de años de experiencia en un entorno empresarial, así que estos mensajes eran muy naturales para mí, pero mucha gente parece cometer el error de mandar un e-mail a un portal con poco más que un enlace y las palabras 'Juega a mi juego y ponlo en tu web!!!', o algo parecido. Recuerda que todos los portales reciben una serie de envíos al día, así que tienes que resaltar sobre la multitud (¡para bien!). Tu email de distribución debe:

• Ser conciso: no profundices demasiado sobre el juego; no uses diez palabras si puedes usar dos
• Ser profesional: Incluso algo tan simple como usar la ortografía y gramática correctas, puede ir muy lejos
• Dales todo lo que necesitan: Para acelerar el proceso de enviar tu juego, deberías incluir todo lo que un portal puede necesitar para mostrar tu juego (mira 'Pack de Distribución' más arriba, incluye también un enlace a algún sitio donde esté hospedado tu juego para que lo puedan probar antes)
• Dales una razón para hospedar tu juego: ¿Qué ofrece tu juego? ¿Qué hace que sobresalga de la multitud? ¡¿Simplemente por qué demonios deberían hospedar tu fantástico juego?!

Una vez tuve todo esto junto, lo envíe a la lista que había recopilado antes asegurandome de enviarlo a cada portal individualmente, mejor que enviar un único correo a todos. Esto último puede que no haya sido tan importante, pero en términos de psicología, yo personalmente prefiero recibir un email que creo que se ha escrito solo para mí, más que ser simplemente uno más de una lista de distribución masiva.

Después de unos días, mi juego había sido aceptado a aproximadamente el 25% de los sitios a los que lo había enviado, aunque recibí una serie de correos de vuelta desde algunos portales importantes que me decían cómo podía mejorar mi juego y que volviera a escribirles si hacía más juegos. En aproximadamente una semana, los hits subieron más de 10 veces junto con mis beneficios en MochiAds, lo que tuvo un efecto dominó al presionar a más visitantes a mi página e incrementar mis beneficios por publicidad. Después de un mes aún está siendo cogido por el portal ocasional y se ha nivelado hasta unos 3-5mil hits al día.

Conclusion

Es importante darse cuenta de que este juego no fué, mirando atrás, tan bueno. Realmente envíe la versión final a Newgrounds el mismo día que empecé a desarrollarlo y después dediqué otro día a mejorarlo con el feedback que obtuve de ahí.

Cada día veo juegos increíbles que se enseñan en los foros de MochiAds, pero el problema que se ve es que ¡muchos no saben que hacer cuando los han terminado! Este es un error habitual entre los nuevos en el mercado, pero he visto a mucha gente con talento cometer los mismos errores —incluso dejando su hobbie porque no entienden por qué los portales no están desesperados por hospedar su juego.

Toda esta experiencia me enseñó una lección importantísima: Desarrollar un juego es solo una mitad de la batalla; necesitas hacer que la gente lo juegue para convertirlo en un éxito. Diría que la compensación de la distribución es bastante proporcional al esfuerzo realizado hasta cierto punto en el que el mercado se satura, aunque esto solo ocurre con juegos que superan el millón de partidas jugadas.

Por favor ten en cuenta que, sin embargo, no tengo tanta experiencia —este es solo mi segundo juego. Mi tercer y último juego es el único del que estoy orgulloso hasta ahora —ha sido esponsorizado por una generosa cantidad por Crazy Monkey Games y debería ser lanzado enseguida. Sin embargo, aunque ya ha sido esponsorizado y ya me han pagado, me esforzaré tanto o más en distribuirlo como para cualquier otro juego.

Puntos Clave

Finalmente, para aquellos con el mantra tl;dr, voy a intentar resumir mis puntso claves para asegurar una distribución exitosa:

Las pruebas son al menos tan importantes como el desarrollo —prueba concienzudamente tu juego, usando un grupo de testing razonable (más de 100 usuarios si es posible). Esto debería incluir tanto pruebas de bugs como pruebas de juego. Recuerda tener en cuenta todo el feedback y no tengas miedo a o tomes represalias contra las críticas.

• Prepara tu pack de distribución: junta todo el material que necesitarás para distribuir el juego.
  • SWF encriptado y finalizado: SWFProtect parece ser la elección ideal en este momento.
  • Logotipos: de diferentes tamaños y formatos como GIF, JPG o PNG. Si no tienes acceso a nada mejor que MSPaint, entonces dale una oportunidad a Gimp.
  • Fichero de texto: Con instrucciones de cómo jugar (idealmente, el interfaz debería ser lo suficientemente intuitivo como para no necesitar instrucciones), una descripción corta (<10 palabras) y otra larga (<50 palabras) del juego, una lista de palabras clave relacionadas con el juego y otra información que piensas podría ser útil.
  • Escribe tu email de distribución: recuerda tomarte el tiempo suficiente como para escribirlo bien antes de enviarlo a los portales.
  • Mantén una lista de portales: Inicialmente comencé con una hoja de cálculo, pero decidí desarrollar una base de datos para mantenerla más fácilmente.

Artículo traducido por Miguel Santirso

Artículo original - 27 de mayo del 2007